PFOA y PFOS son químicos creados por el hombre que se han utilizado en una amplia gama de productos industriales y de consumo durante varias décadas. Estos químicos son parte de un grupo más grande de compuestos conocidos como sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS), reconocidos por sus propiedades resistentes al calor, agua y manchas.
Sin embargo, estudios recientes han demostrado que PFOA y PFOS pueden ser peligrosos para la salud humana y el medio ambiente. Estos químicos son altamente resistentes a la degradación, lo que significa que pueden permanecer en el ambiente durante largos períodos y acumularse en los cuerpos de humanos y animales.
PFOA y PFOS se han asociado con varios efectos adversos para la salud, incluyendo
- Cáncer
- Daño hepático
- Trastornos de la tiroides
- Disrupción del sistema inmunológico
También se ha demostrado que afectan el crecimiento y desarrollo de fetos y lactantes amamantados.
Los peligros potenciales de PFOA y PFOS han llevado a un aumento en los esfuerzos regulatorios en los últimos años. En los Estados Unidos, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) propuso la Sección 8(a)(7) de la Ley de Control de Sustancias Tóxicas (TSCA). Esta propuesta requiere que los fabricantes informen sobre su uso de PFAS (sustancias per- y polifluoroalquiladas) desde 2011. El reporte cubre usos, volúmenes, métodos de desecho, exposiciones y peligros de los PFAS. La obligación de reportar también se extiende a materiales importados.
Además, la EPA ha iniciado varias acciones para abordar la contaminación por PFAS, incluyendo la creación de nuevos estándares para el agua potable y la realización de investigaciones para comprender mejor los efectos en la salud de estos químicos.
A partir de 2022, más de 30 estados en los Estados Unidos han creado o propuesto legislación que regula las sustancias PFAS. Por ejemplo, los estados de Maine, Minnesota, New Hampshire, Colorado y Wisconsin han promulgado o propuesto legislación para regular las sustancias PFAS. Estas regulaciones estatales suelen reflejar los requisitos de reporte propuestos por la TSCA e incluyen medidas para abordar la contaminación por PFAS y el uso de productos. (https://www.acquiscompliance.com/blog/Maine-State-Reporting-PFAS-Containing-Products-2023) Esta legislación tiene como objetivo abordar los posibles impactos en la salud y el medio ambiente de estos químicos y promover su uso responsable.
- AB 2247 de California exige el reporte anual a una base de datos pública sobre productos o componentes que contienen PFAS vendidos o importados en el estado.
- Título 38 §1614 de Maine requiere el reporte de productos que contienen sustancias PFAS añadidas intencionalmente y prohíbe la venta de productos específicos que contienen PFAS.
- HB 1589 de New Hampshire prohíbe la venta de PFAS añadidos intencionalmente y requiere etiquetas de advertencia en productos que contienen PFAS.
- HB22-1345 de Colorado establece un marco regulatorio para recopilar información sobre el uso de químicos PFAS y elimina progresivamente la venta de químicos PFAS añadidos intencionalmente.
- El Fiscal General de Wisconsin está emprendiendo demandas contra empresas sospechosas de causar contaminación por PFAS.
A pesar de estos esfuerzos, PFOA y PFOS aún están presentes en muchos productos y en el medio ambiente. Algunas fuentes comunes de exposición incluyen el agua potable, alimentos y productos de consumo que contienen PFAS.
Para protegerse a usted y a su familia de PFOA y PFOS, es importante estar al tanto de sus riesgos potenciales y tomar medidas para minimizar su exposición. Esto puede incluir usar un filtro de agua para eliminar PFAS de su agua potable, evitar productos que contengan PFAS y apoyar los esfuerzos para reducir la contaminación por PFAS en el medio ambiente.