Toxics in Packaging Clearinghouse (TPCH): Una Iniciativa Verde para un Embalaje Más Seguro

El Toxics in Packaging Clearinghouse (TPCH) es fundamental para supervisar y facilitar la implementación de la Model Toxics in Packaging Legislation en sus estados miembros. Esta legislación, propuesta originalmente por el Source Reduction Council de la Coalition of Northeast Governors (CONEG) en 1989, tiene como objetivo reducir la presencia de metales pesados en materiales de embalaje transportados a nivel nacional.

En resumen, el TPCH es una organización dedicada a gestionar y mejorar la implementación de la Toxics in Packaging Legislation de los Estados Unidos. El objetivo principal es reducir la concentración de los metales pesados designados—plomo, mercurio, cadmio y cromo hexavalente—en materiales de embalaje usados o vendidos en estados específicos de EE.UU. Este programa intenta reducir el impacto ambiental de estos metales pesados a lo largo del ciclo de vida de los materiales de embalaje, que incluye fabricación, distribución y eliminación.

Responsabilidades bajo la Comprehensive Toxics in Packaging Act

La responsabilidad por el cumplimiento de las regulaciones de embalaje puede variar según la ubicación y las regulaciones específicas vigentes. En muchos casos, múltiples partes a lo largo de la cadena de suministro comparten la responsabilidad de garantizar el cumplimiento. Sin embargo, los detalles pueden diferir según las leyes regionales o nacionales.

Para detallar el desglose típico de responsabilidades:

Fabricantes de Embalajes y Componentes de Embalaje:

• Estas son las empresas que producen los materiales de embalaje reales, como botellas, contenedores, cajas, etc. Son responsables de asegurar que sus embalajes cumplan con las regulaciones relevantes respecto a materiales, etiquetado y otros requisitos.

Proveedores de Embalajes y Componentes de Embalaje:

• Los proveedores en la cadena de suministro, que suministran materiales de embalaje a fabricantes o distribuidores, también pueden tener responsabilidades relacionadas con el cumplimiento. Necesitan asegurarse de que los materiales que suministran cumplan con los estándares regulatorios.

Fabricantes de Productos o Distribuidores que Usan Embalajes:

• Las empresas que utilizan embalajes para sus productos, como colocar bienes en cajas o contenedores, también son responsables del cumplimiento. Esto incluye adherirse a regulaciones relacionadas con los tipos de materiales utilizados, símbolos de reciclaje y cualquier otro requisito relevante.

Regulaciones Locales (En este Caso, Iowa):

• Las regulaciones específicas y la asignación de responsabilidades pueden ser definidas por las autoridades locales o estatales. En el caso de Iowa, se menciona explícitamente que los fabricantes y distribuidores son responsables del cumplimiento.

El Origen del TPCH: Model Toxics in Packaging Legislation

La Comprehensive Toxics in Packaging Act tiene sus raíces en la Model Toxics in Packaging Legislation desarrollada por la Coalition of Northeast Governors (CONEG) en 1989. El objetivo principal era frenar la introducción de metales pesados—plomo, mercurio, cadmio y cromo hexavalente—en la corriente de desechos a través de materiales de embalaje. Reconociendo el papel fundamental que los embalajes juegan en la corriente de desechos, el acto fue diseñado para reducir los peligros ambientales y promover prácticas de gestión de desechos sostenibles.

Toxics in Packaging Clearinghouse (TPCH): Un Catalizador para la Coherencia:Para garantizar la implementación consistente de la Legislación Modelo en todos los estados, se estableció en 1992 el Toxics in Packaging Clearinghouse (TPCH). TPCH mantiene activamente la Legislación Modelo y sirve como un centro de recursos para empresas que buscan información sobre los requisitos o exenciones de tóxicos en envases. Aunque inicialmente estaba afiliado a CONEG, TPCH ya no está vinculado a la organización ubicada en el noreste debido a la adopción generalizada de la Legislación Modelo a nivel nacional.

Adopción Estatal y Membresía: Un Compromiso Creciente:

Actualmente, la Legislación Modelo ha sido adoptada por diecinueve estados de EE.UU., incluyendo California, Nueva York y Washington. La estructura de membresía de TPCH incluye miembros votantes solo de los estados y un grupo asesor de interés público e industrial. La organización, ubicada en la Northeast Waste Management Officials’ Association (NEWMOA) en Boston, Massachusetts, gestiona las funciones administrativas en nombre de los estados miembros.

Legislación Modelo Original de 1989 del TPCH:

El inicio de la Legislación Modelo sobre Tóxicos en Envases en 1989 representó un paso significativo hacia la reducción de la presencia de cuatro metales pesados en materiales de envases distribuidos en varios estados. Este marco legislativo tenía como objetivo regular la venta o distribución de componentes de envases que contienen plomo, mercurio, cadmio y cromo hexavalente. Cabe destacar que el impacto de esta Legislación Modelo trascendió las fronteras nacionales, influyendo en los requisitos de envases en la Unión Europea, donde sirve como base para sus regulaciones bajo la Directiva 94/62/CE. Actualmente, diecinueve estados, incluidos prominentes miembros de TPCH como California, Connecticut y Nueva York, han adoptado una legislación alineada con este modelo original.

Actualización de la Legislación Modelo de 2021:

En respuesta a las preocupaciones ambientales que evolucionan, la Legislación Modelo sobre Tóxicos en Envases fue actualizada significativamente en 2021. El modelo revisado introdujo medidas regulatorias para sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) y ortoftalatos como químicos adicionales regulados. Además, incorporó nuevos procesos y criterios para la identificación y regulación de otros químicos de alta preocupación en envases. Si bien este modelo actualizado representa un enfoque integral para abordar desafíos emergentes, según la información más reciente disponible, ningún estado ha incorporado completamente la totalidad del modelo de legislación de 2021 en sus leyes vigentes sobre tóxicos en envases. Algunos estados, sin embargo, han adoptado selectivamente elementos del modelo actualizado, reflejando un proceso continuo de adaptación legislativa para abordar problemáticas ambientales contemporáneas en el ámbito de los materiales de envase.

Límites de Concentración de Presencia Incidental del TPCH:De acuerdo con las 19 leyes originales sobre tóxicos en envases, la introducción intencional de cualquier cantidad de los cuatro metales está estrictamente prohibida. Los niveles de concentración acumulativa de plomo, mercurio, cadmio y cromo hexavalente introducidos incidentalmente en cualquier paquete o componente de envase individual no deben superar las 100 partes por millón por peso para garantizar el cumplimiento. Esta restricción tiene como objetivo minimizar la presencia no intencionada de estos metales pesados, promoviendo prácticas de embalaje responsables con el medio ambiente y mitigando su potencial impacto en el ecosistema.

¿Cómo cumplir con el Toxics in Packaging Clearinghouse (TPCH)?

Para asegurar el cumplimiento con las leyes sobre tóxicos en envases, los fabricantes, proveedores, distribuidores y compradores deben seguir los siguientes pasos: Presentación del Certificado de Cumplimiento:

• El fabricante, proveedor y distribuidor deben presentar un certificado de cumplimiento que indique que un paquete o componente de envase cumple con los requisitos de la ley. Mantenimiento de Registros:
• El comprador, fabricante, proveedor y distribuidor son responsables de conservar una copia del certificado de cumplimiento firmado mientras el respectivo paquete esté en uso.
• Este requisito de mantenimiento de registros no se extiende a los compradores minoristas individuales. Disponibilidad del Certificado de Cumplimiento:
• El certificado de cumplimiento debe estar disponible para revisión estatal y pública a petición. Esto asegura transparencia y responsabilidad en la demostración del cumplimiento con los estándares regulatorios. Ejemplo de Certificado de Cumplimiento:
• TPCH proporciona un ejemplo de certificado de cumplimiento para referencia y uso. Este ejemplo está accesible en el sitio web de TPCH.
• Los fabricantes, proveedores y distribuidores pueden utilizar este ejemplo como plantilla para crear sus propios certificados, asegurando consistencia en la documentación de cumplimiento.

Actualización sobre Exenciones de TPCH:

Desde agosto de 2022, el Toxics in Packaging Clearinghouse (TPCH) detalla exenciones específicas relacionadas con el uso intencional de los metales restringidos—cadmio, plomo, mercurio y cromo hexavalente—en envases.

Aquí se presenta un resumen de las exenciones y detalles relevantes:

Exenciones Generales de TPCH:

Las únicas exenciones generales se refieren a paquetes que cumplan con cualquiera de los siguientes criterios:

• El uso de los metal(es) es necesario para cumplir con los requisitos de salud o seguridad estatales o federales.
• No hay una alternativa viable al uso de los metal(es) para la protección, manejo seguro, o función del contenido del paquete, excluyendo las funciones de marketing.

Proceso de Aplicación para Exenciones: Los fabricantes que buscan exenciones deben aplicar al estado correspondiente y proporcionar documentación que demuestre que se cumplen los criterios de exención.

• Las exenciones otorgadas por estados están sujetas a renovación al volver a solicitar cada dos años.
• Exención Activa para Contenidos Reciclados Postconsumo:
• Nuevo Hampshire es el único estado miembro de TPCH con una exención activa para los cuatro metales pesados (excluyendo PFAS y orto-ftalatos) debido a contenidos reciclados postconsumo.
• Nuevo Hampshire tiene un límite superior de 200 partes por millón (ppm) para la concentración total de los cuatro metales en contenido postconsumo. No se detalla un proceso específico de solicitud/aprobación, y se aconseja a las partes interesadas contactar al estado de Nuevo Hampshire para más detalles.

Otros Estados Miembros y No Miembros:- Todos los demás estados miembros y no miembros mantienen un límite de 100 ppm para la concentración total de los cuatro metales en el contenido reciclado postconsumo.

Nota sobre PFAS en Embalajes de Alimentos:

• La información proporcionada no cubre las leyes estatales que abordan o regulan las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) en embalajes de alimentos.

Límites de Concentración y Excepciones por Uso Intencional en las Leyes de Embalaje TPCH

Las regulaciones para el contenido reciclado postconsumo establecen límites específicos de concentración para los metales regulados. Aunque la mayoría de los estados siguen un límite de 100 ppm, New Hampshire destaca con un límite de 200 ppm. Además, New Hampshire y Connecticut permiten el uso intencional de metales regulados para etiquetas vitrificadas o decoraciones, reconociendo consideraciones únicas para ciertas aplicaciones.

Conclusión: El compromiso del TPCH con un embalaje más seguro a través de la supervisión legislativa y la colaboración de la industria subraya su importancia en la promoción de prácticas sostenibles y ambientalmente responsables. A medida que el panorama evoluciona, la organización continúa adaptándose, asegurando la reducción de sustancias nocivas en los materiales de embalaje a nivel nacional.